10月31日,散爆旗下知名二次元手游《少女前线》发布了国服停服公告。
公告称,由于散爆与《少女前线》国服合作方成都数字天空科技有限公司合作协议即将到期,经过多轮谈判,双方在关键条款上未能达成一致。基于协议约束的版号相关原因,游戏将于2024年12月31日停止服务。
面对这突如其来的消息,所有人都被吓了一跳。毕竟印象中,《少女前线》与近期宣布停服的产品到底还是不一样——它背靠二游大厂,有着经验丰富的研运团队;另外,虽说游戏如今成绩赶不上那些头部产品,但也远远没有沦落到需要停服的阶段。
所以短短一纸公告背后,我觉得还有许多值得解读的地方。
停服并非突然,版号拿回的可能性几乎为0
《少女前线》停服的原因在公告里已经写得很清楚了,就是因为散爆与合作方的合作协议即将到期。在谈续约的过程中,双方谈判破裂,导致游戏版号后续无法使用,所以散爆无奈宣布年内停服。
游戏陀螺询问了有关人士后得知,在谈判过程中,散爆一直希望能继续合作,并且开出了较高的续约价格,但最后还是未能如愿。背后透露出的则是在停服这件事上,散爆一直都是处于被动的状态。
虽说如此,但对于散爆自身而言,停服其实已经不算是突发事件。因为根据一般的版号合作协议,合作双方中任何一方选择终止协议,都需要提前30天以书面形式告知对方,否则就会违反协议规定。
也就是说,散爆至少一个月前,就已经知道了数字天空要终止合作的意愿。即便中间双方可能有过几次谈判,但鉴于对方去意已决,《少女前线》停服的结局也是早早就在内部确定了下来。这也是为何在散爆官宣停服的前几天,就已经有相关的小道消息传出。
疑似官方在游戏中暗示停服
在确定会停服的前提下,留给散爆和《少女前线》的路其实已经不多了——要么散爆自掏腰包,为游戏重新申请版号;要么学习过去一些游戏的做法,把《少女前线》做成离线版或者单机版。而官方回应也很模糊,只说“以另一种形式呈现,但具体的内容和形式还在筹划中”。
然而,从目前的形式来看,结果已经显而易见了。
先来说说第一条路的可能性,也就是重申版号,这条路能走通的可能性几乎为0。原因在于,《少女前线》作为一款运营了8年的老游戏,身上积累的内容太多了。如果散爆执意要为其重申版号,那么按照审核的标准,就要给版署提供当前在运营的版本内容。
如此多的内容,版署的专家究竟要审核到猴年马月?更何况后面还有源源不断的新游戏填充进来,导致的结果就是审核的时间和优先级被进一步延后。即便散爆愿意等,恐怕玩家和市场也等不起。所以,这也是为何说《少前》版号拿回的可能性几乎为0。
既然第一条路走不通,那只剩下第二条路了,也就是把游戏做成单机版。前面说过,类似的做法在业内并非没有先例,比如《食物语》停服后就推出了《食物语:陪伴版》,并在该版本中续写了第二部主线剧情,弥补了玩家无法看到故事结局的遗憾。
这也是目前少前玩家所关心的问题之一,当然做还是不做,最后还得看散爆的态度。但至少前人的做法,算是给那些期待看到《少女前线》剧情完结的玩家一些希望。
《少女前线》的完结,并非惨淡而无光
在停服公告发出来的前夕,《少女前线》制作人球球曾在公司内部发布了一封名为《送君千里终须一别》的内部信。
在信中,他总结了过去一年少前项目组的表现,称赞团队的众志成城。在他看来,《少女前线》的完结,并非是惨淡而无光的。项目组已经将散爆注重内容的这块招牌重新擦亮,他们没有也不该留有遗憾,他们只不过是“把最后一点版号续约决策的运气消耗完了”。
从信中透露的成绩来看,《少女前线》今年的确有了大幅回暖,不仅用户活跃数值被稳定拉到了2年前的水平,而且每月流水收入都是24年年初计划预期的两倍不止。而在数据更透明的海外市场,SensorTower显示游戏过去一年的收入超过3900万元。对于一款8年的老游戏来说,这个表现无疑算得上优秀。
实际上,即便是回顾《少女前线》的一生,它也与所谓的“惨淡而无光”沾不上边。
作为一款军武题材二次元手游,《少女前线》最初于2016年5月上线。玩家在游戏中在游戏中可以收集和培养各种枪械娘角色,并作为指挥官进行策略布局,操控少女们进行作战。凭借独特的美术和和后启示录剧情,游戏在当时的手游市场中脱颖而出。
2017年,《少女前线》进军韩国市场。鉴于在画风上的差异,轻氪金的付费策略,以及本地化发行上的用心,产品赢得了韩国玩家的青睐,在韩国AppStore和Google Play双服畅销榜均进入前三(次年iOS端登顶),成为首款登顶韩服iOS畅销榜的国产二次元手游。
2018年,《少女前线》转头登录日本。即便日本是个二次元扎堆的成熟市场,《少女前线》在当时依旧杀出了重围并获得超70万的预约,登顶日本iOS免费榜的同时,还成为了中国TOP 10出海发行商。
《少女前线》在2017-2018年的巨大成功,不仅让散爆一战成名,还为发行商心动网络带来了巨额的营收。2019年,心动在港交所递交的IPO申请书显示,《少女前线》在2017年和2018年分别为心动带来了2.56亿元和3亿元的分成收入,占游戏业务营收的20.5%及18.9%。
尽管这些年随着二次元市场的快速进化,《少女前线》逐渐掉出头部榜单,但运营上却依旧活跃,与不少知名IP都展开过联动,比如《全境封锁》、《使命召唤手游》等,在停服公告发布的前两天,游戏才刚刚宣布与《暗区突围》的联动活动。
在玩家层面,虽然不少人对突然停服感到震惊,但更多的还是惋惜。有人调侃“说了这么多年《少前》‘药丸’,没想到真来了的时候,还挺难受的。”也有人感慨“玩了这么多年这游戏,留了一堆资源没用,甚至主线都还没打完,这下真可惜了。”
作为《少前》IP的开山之作,《少女前线》奠定了IP的整体世界观,为后续孵化出《少女前线2:追放》、《少女前线:云图计划》做了很好的铺垫。对于老玩家而言,这至少算是好消息,毕竟《少前》IP还可以在这些新产品中延续。
结语
无论如何,《少女前线》停服的结果已经无法改变,玩家能做的只能静候游戏的消逝。站在散爆的立场来看,这必然是一件难以割舍的事,不仅是在收入层面会带来损失,更是在IP版图上永远缺失了重要的一角,成为无法弥补的遗憾。
但我想,这种遗憾未必是坏事。至少,遗憾会让人永远记住。至少,遗憾永远是遗憾。也至少,它不会重蹈许多游戏的覆辙,将爱沦变成怨恨。这种遗憾其实往往最珍贵、最值得留恋,也最难以取代。