消失了接近三年后，《王者万象棋》终于重新出现在了玩家的视野里。
这款王者IP的策略衍生游戏，实际早在2023年2月就拿到了版号，但此后便鲜有消息。距离它上一次公开露面，还是2022年的首曝CG。漫长的空窗期，让不少人都猜测这个项目可能已经停了。
直到今年10月16日，官方发布了一段30秒的新实机演示，制作人Donny也随之发布了一封公开信，解释了为什么沉寂了这么久：早期测试发现，玩法“套路感”过强，策略深度有限，所以团队花了两年多的时间，把玩法推翻重做。
10月25日至26日，《王者荣耀》十周年嘉年华在成都举办，《王者荣耀世界》和《王者万象棋》都设立了专门的试玩区。现场想要体验的玩家，队伍排出去很远，一位快排到的玩家告诉我，他已经等了接近一个小时。
“和之前公布的玩法不一样了”，这是项目组这次归来想传递的核心信息。在现场体验之后，我的结论是，确实不适合用传统自走棋的眼光来看待这款游戏。
王者在打一种很新的牌
在当下的自走棋赛道，有且只有一个赢家，那就是腾讯旗下的《云顶之弈》和《金铲铲之战》。在这样一系列铲平已经占据绝对主导地位的市场里，任何新品想要突围，都需要拿出点不一样的东西。
玩家们想要的，也并不是一款换了皮的同类游戏。
一味的避开《金铲铲之战》或者《云顶之弈》不谈，显然有些刻意了。10月26日，我在现场体验了这款游戏。几局下来，可以很明确地说，《王者万象棋》确实和我们熟悉的自走棋，存在着根本上的玩法差异。
最直观的变化，是操作逻辑。2022年的旧画面里，棋盘下方还有用于暂存棋子的棋格，而现在，这些棋格消失了，取而代之的是玩家手中的“手牌”。这个改动不只是为了在风格上做区分，更多是关乎游戏底层玩法的转变。
2022年玩法画面。图源：B站用户
最新玩法画面展示。图源：游戏陀螺现场录制
游戏舍弃了传统的种族或职业羁绊，取而代之的是一套“词条互动”系统。英雄卡牌有自己的阵营，例如以程咬金、武则天、司空震等英雄为主的“长安”，还有“三分之地”、“日落海”等等。每个英雄都带有自己的词条，这些词条可以和不同势力的角色、甚至和“棋手”本身的技能产生联动。
不同的英雄属于不同阵营。图源：游戏陀螺现场录制
有王者荣耀这么多英雄打底，不难想到游戏未来会采用赛季制来更新，内容储备应该不是问题。在10月25日的直播中，制作人Donny也确认了这一点。
但真正的难点在于，如何平衡好每个赛季的创新和学习成本。一方面，新赛季需要给玩家带来真正的新体验，而不是简单地把旧内容换个名字再端上来；另一方面，新的机制又不能太复杂，不能让玩家觉得上手太累，把人给劝退了。
此外，Donny曾表示，他立项的初衷，就是做一款“属于王者玩家、可以一直玩、玩到老的策略类游戏”。
说完全不用“背公式”可能有些过于理想化，但没有了“大羁绊”效果加持的设定，玩家确实可以根据英雄词条的不同，更灵活地去调整战术，而不用一开始就朝着某一个固定的“版本答案”去凑。从某种程度上说，这依然是“凑阵容”，但凑的方式，从死板的公式，变成了更自由的模块组合。
与之配套的，是经济系统的简化。游戏舍弃了利息机制，也没有连胜或连败的额外经济奖励。每回合玩家会获得固定的能量，决策压力减轻了，可以更专注于构筑阵容本身。
当游戏底层玩法逻辑改变后，游戏的目标也随之变化。对局的核心，不再是凑齐三个相同的棋子升星，而是通过打出手中的牌，触发联动效果，为一个或多个核心英雄积攒等级。
这套等级系统没有明确的上限，据说最高可以到999级。在我玩的几局里，游戏结束时核心英雄通常都在100级上下。英雄的成长不是简单的数值变化，而是会在关键等级解锁新机制。
英雄头顶上的数字就是当前的等级。图源：游戏陀螺现场录制
比如我有一局主养安琪拉。40级前，她的技能和《王者荣耀》里一样，是一道激光；到了40级，就变成了三道，而且两边的还会向外侧扫射；到了100级，还会解锁更强的专属效果。
安琪拉技能展示。图源：游戏陀螺现场录制
根据官方的描述，这款游戏是把MOBA里需要拼反应和手速的部分拿掉，只留下英雄搭配和战术思考的乐趣。
这种成长方式，把策略的重心从“搜牌”转向了“养牌”。玩家需要进行更长线的投资和规划，可以选择一张低费牌从头培养，也可以选择前期保留资源，在后期刷出高费牌后集中投入。这种看着一个英雄从零开始、等级和技能不断突破的正向反馈，可以说是整个游戏体验中最好玩的部分。
值得一提的是，装备系统也要更加“轻量化”。玩家无需再记忆小件合成大件的公式，在为英雄装备一件基础物品后，系统会直接提供几个升级选项供玩家选择。并且，将装备从一个英雄身上转移给另一个也无需任何特定道具，直接拖拽即可完成更换。
装备可以直接选择成装进行升级。图源：游戏陀螺现场录制
棋手本身也开始具有功能性。比如棋手孙尚香，可以亲自上场攻击，玩家能选择是强化她的单点狙杀能力，还是利用范围炮击来干扰战场；棋手“镜”的专属天赋，能让玩家在商店里买完一张英雄牌后，再次购买一张价格加一的同款，加快核心英雄的成型。
此外，对局中还加入了“竞拍”环节。一些强力的英雄牌和效果牌会进入拍卖场，由所有玩家共同竞拍。这为通常是各自为战的自走棋玩法，增加了一层直接的互动和心理博弈。这个机制很考验玩家对游戏和场上局势的理解。
在我体验的过程中，就因为某个阵容热门，出现了多家竞拍一张牌的情况，最终竞拍价格达到了11点能量，导致好几家在前中期的经济直接崩盘。
替代自走棋选秀环节的竞拍玩法。图源：游戏陀螺现场录制
在刚上手的时候，这些新机制会让人有些无所适从。在试玩的过程中，我也是依靠游戏内置的AI助手给出的阵容建议，才在第一局顺利获胜。Donny提到，项目组会持续打磨AI助手的功能。从我的体验来看，在初期阶段，AI的帮助确实很关键。
AI阵容推荐。图源：游戏陀螺现场录制
总的来说，游戏带来的体验超出了我原本的预期。在整个试玩过程中，能感受到流派构筑的乐趣，，将一个卡牌从低到高培养起来，能明显感觉到线性成长的正向反馈。以及技能释放时那种更“夸张”的视觉呈现，体验下来确实更“刺激”一些。
《王者荣耀》新游有自己的章法
在推出《王者万象棋》这款独立产品后，王者IP在策略玩法上的布局也变得更清晰。它不会取代《王者荣耀》里已有的“模拟战”模式，而是给喜爱策略玩法的王者用户，多提供一个选择。
在共创之夜活动上，《王者荣耀》公布了最新的数据，日活用户突破1.39亿。这个数字背后，是一个运营了十年依然在增长的游戏生态。但我们也要看到，这个庞大的用户群体并非一成不变。有相当一部分玩家，是陪着王者一路走过了这十年。他们的生活在变，对游戏的需求自然也在拓宽。对于他们而言，高强度的排位赛或许依然是核心，但他们同样也需要一些能在不同场景下，更轻松地体验王者内容的新方式。
王者IP衍生游戏的价值，就在于满足玩家多样化的需求。对希望沉浸式体验王者世界的玩家来说，《王者荣耀世界》是一个选择；而对于那些可能已经不想在午休、通勤路上开一局紧张对局的老玩家，未来他或许会愿意打开《王者万象棋》玩上一盘。通过不同的玩法，感受同样的IP内容。
在官方发布的视频下方，就有不少老玩家表示：“年纪大了操作不动了，出个下棋挺好的。”
从另一个角度看，这款产品也能为王者IP带来新的活力。当玩家追求操作和团队配合的快感时，峡谷是他们的主场；而当他们更想沉浸在策略博弈、享受纯粹脑力对抗的乐趣时，《王者万象棋》就成了新的选择。它让王者IP有能力覆盖一个玩家更多的娱乐时间。此外，这种更侧重策略的玩法，也为那些过去不玩MOBA的新玩家，降低了初次接触王者IP的门槛。
几年前，很多人看到《王者荣耀》公布衍生游戏计划时，可能会觉得这不过是在成熟玩法的基础上做些微调。但从现在看到的《王者荣耀世界》和《王者万象棋》来看，它们显然有自己的章法。它们没有去沿用玩家已经习惯的那套玩法，而是尝试在底层机制上做出改变，建立一套属于自己的逻辑。
要说《王者万象棋》的目标是掀翻牌桌，可能并不准确。它更大的价值，或许是为自走棋这个已经相当成熟的品类，提供了一种新的演化可能。
这种做法最终能不能被玩家们接受，还需要时间来验证。但无论如何，它至少让这个看似已经没有太多新故事可讲的赛道，多了一些值得观察的变化。游戏将在12月份开启大规模测试，届时我们或许能得到一个更清晰的答案。
