航行近8年，欧日探测器向水星轨道出发

历经近8年飞行后，水星探测器“比皮科伦坡”9月3日脱离推进模块，向着水星轨道前进，预计于11月抵达目的地。欧洲航天局于北京时间3日21时53分收到“比皮科伦坡”成功完成上述操作的确认信息。在信息传回的两小时延迟内，位于德国黑森州达姆施塔特的控制中心气氛紧张。最终收到确认信息后，现场响起热烈掌声和欢呼声。当天，水星距离太阳6300万公里，距离地球两亿公里。欧洲航天局内太阳系任务运行负责人伊格纳西奥·坦科表示，由于距离遥远，地面控制中心发出的指令，探测器要在30分钟后才能收到并执行。“在这种距离……任何实时任务都不可能（展开）。”（央视新闻）